高血压病是危害性很大的慢性疾病，它有独特的发病特点，如能早期发现、早期治疗，对控制病情、延长寿命有很大意义。
(1)早期无症状或症状轻微，不易被发现，很容易漏诊。
高血压病患者中，早期多无症状，仅在体检或因其他疾病就医时才偶然发现血压增高。也有相当一部分人仅表现为轻微的头痛、头胀、头晕或颈部发胀，虽然有时可出现心烦、失眠、注意力不集中、记忆力减退等神经系统症状，但多无特征性改变，如门诊医生稍不注意，极易漏诊。因此，建议中老年人应定期测血压。
(2)心、脑、肾损害为常见的并发症。
高血压如不能很好控制，可损害心、脑、肾等脏器。心脏早期表现可有心室肥厚，晚期出现心脏扩张、心力衰竭征象。如合并冠心病，常有心绞痛发作。肾脏早期损伤可有蛋白尿、少量红细胞或管型，晚期进一步发展为氮质血症及尿毒症、贫血、浮肿、酸中毒等一系列肾衰竭表现。高血压最常见的神经系统并发症是脑血管意外，即脑血栓形成或脑出血。病人可以出现头痛、呕吐、失语、失明、肢体活动不灵、偏瘫、抽搐或昏迷等症状、体征，死亡率很高。
(3)病情的轻重与血压高低程度并不一致。
高血压病人病情的轻重与临床症状没有比例关系。有些患者舒张压水平在95—mmHg，却无明显的左室肥厚或其他脏器损伤证据。有些患者虽有左心室肥厚或其他脏器的损害改变，但却没有任何自觉症状，同正常人一样。此外，脑血管意外、肾衰、心衰并不都见于重度高血压，有些轻度高血压也会发生。因此，高血压的预后并不单纯取决于血压值的高低和一般自觉症状的轻重，必须将血压的高低，心、脑、肾的损伤及临床症状都考虑进去，综合分析，才能做出正确的判断。
(4)患病年龄越小，预后越差。
未经治疗的高血压患者自然平均生存年限为20年，前15年常无明显的并发症。由于高血压病患者的起病年龄不同,对预后影响差异很大，高龄起病，对预后的影响小，患病年龄愈小，预后愈差。
(5)需长期合理用药。
目前高血压病尚不能治愈，一般需终身吃药，药物治疗对延长寿命、改善预后有较大意义。切忌自行停药。
(6)单纯收缩压增高同样有害。
收缩压增高是严重的大动脉硬化的表现，有人统计，单纯收缩压升高，脑卒中的发生率多于舒张压升高者。对老年单纯收缩压增高也需要治疗。
——本文摘自徐浩主编《医学博士漫话：高血压》科学出版社，，第1版。
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